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　　 但也有很多人持悲观愤激的态度，“我听说前两日，大皇宫里的君士坦丁大帝石像眼睛流血了，这可是个不祥之兆，咱们的都城、信仰和紫衣公主怕是都会沦于敌人之手，最后者已经沦过了。”

　　 还有人说，圣智大教堂曾举办过战争胜负占卜，但用来占卜的那匹马居然直接倒在地板上口吐白沫，吓得大牧首封锁了消息，但有的修士私下对别人说，“这是皇帝不虔敬的报应，神要借助蛮族高文的手来惩戒他所在的这座城市。”

　　 还有贵族愤恨皇帝重用异国的人物和军队，有的官僚也敌视曾没收过他们私财的皇帝，便也七嘴八舌中伤起来：现在色雷斯满地战火，来年的粮食定然歉收，而一旦敌人围住了这里，马上都城的供应必将短缺，因为君士坦丁堡自身位于个十分荒瘠的海岬，必须要吸帝国各方的血才能存活下来，但皇帝却四处聚敛，把好东西都存在那座大仓里，用来犒赏他国的人士，根本不愿意体恤他真正的子民。

　　 激烈的争吵和辩论声越来越高，有群竞技党流氓和流民混在内，到处煽风点火，把喧哗闹得更欢起来。

　　 约翰用眼睛示意那示默官，叫他前去维持整个典礼的秩序。

　　 镣铐声响起，皇宫的一群侍从们押着十多名俘虏而来，俘虏们大多是高文属下的水手，是驾着船只从卡尔塔里蒙、斯库塔里、尼科米底亚等港口杀来的，希望夺得马里马拉内海控制权，并在君士坦丁堡的正东侧的海岸站稳脚跟，运送“比提尼亚边民军”和尼卡旅团自这路来。

　　 于是这些俘虏，便被有意带到圣使徒教堂前游街，作为皇都“安然无恙”的标志。

　　 约翰微微扬手，以皇帝的这个手势为讯号，许多侍从们便高声喊起来口号，这是皇帝巡行的固定套路，各种热心忠忱于皇帝的人群也此起彼伏跟在侍从们的后面，喊起颂歌来：“至尊的陛下是我们的启明星，是敌人感到敬畏的死神。万岁，万岁，请让我们赞美他，将他列为这个世间的圣使徒，我们的民族崇敬他，愿意向他低头顶礼膜拜......”

　　 这样的声音潮水般响起，勒住缰绳的约翰才稍微觉得心定，其实他并不在乎这样的谄媚奉承，但他心中清楚即便讨厌，但这种模式套路却不可抛弃：愚民和军队希望看到他们的领袖占据上风，那样他们便会心甘情愿地伏贴称臣；一旦领袖过于仁慈，或者在明面上失败，那第一个噬咬他的，就是原本温顺的臣仆们。

　　 约翰身旁的肩舆里，坐在座垫上的皮洛丝卡望着正朝圣母面纱箱箧走来的大牧首，心神好像极度地害怕和不安。

　　 这种情绪从她今日走出布拉赫纳宫起，就始终萦绕着。

　　 感到奇怪的约翰便询问两日后就要皈依正教的妻子，到底为什么会有这样的情绪。

　　 皮洛丝卡嘴唇颤抖着，接着呼吸沉重紊乱地合上双眼，又睁开，语调有些慌乱，“也许是我的身体不舒服吧？真的，前几日我还不曾有过这样的感觉。”

　　 “难道，你怀孕了吗？”

　　 “不，不。”皮洛丝卡好像根本不会撒谎，她最终还是对约翰说出了句让他感到寒意的话，“求求你了... -->>