黄承彦是荆襄名士，其家族也是襄阳的顶级士族，他的发妻是蔡瑁的长姐，所以他本人和刘表有着连襟关系。

　　 他此次来鹿门寺，是陪着女儿黄月英和蔡瑁女儿一起来的，就是那个蔡家要嫁给刘琮的女子，其名为蔡姝。

　　 因为战事吃紧，刘琮和蔡姝本该已经完成的婚事却一拖再拖、迟迟未办，蔡姝在家中烦闷得很，便想着和黄月英一起到鹿门山来散散心。

　　 虽然是由家中长辈决定的婚事，但才二八年华的她，正值向往情爱的年纪，所以对于嫁给刘琮后的日子，她还是十分期待的。

　　 庞林并不知道黄承彦到鹿门寺要做什么，也不想去了解，只是他走着走着，忽然听见有两名女子在低声细语着。

　　 因为正值夏季，寺庙内绿荫遍布，庞林有着大树的遮挡，所以并没有被两名女子发现。

　　 他正准备离开，可在听到两个女子的互相称呼时，却生出了些许兴趣，不自觉地停下了脚步。

　　 这两名女子一个被称作月英，一人被称做阿姝，两人一起出现，不正是黄承彦的女儿黄月英和蔡瑁的女儿蔡姝吗？

　　 想到这，庞林听得更加认真了。

　　 只听黄月英打趣道：“阿姝，我听人说那吴侯不但英明神武，还重情义，不知道与琮公子相比如何？”

　　 蔡姝闻言并未气恼，两人本就是亲戚，又从小一起长大，关系极好，时常会互相开些玩笑，所以不会为一点话语斤斤计较。

　　 她道：“月英可别打趣我了，吴侯乃是当今天下少有的雄主，连荆州都被其夺去了大半，岂是琮公子能比得了的！”

　　 听到此言，庞林暗道这蔡姝倒还挺清醒的。

　　 黄月英听后，继续说道：“吴侯虽然英雄，可听说他为了战事，时常冷落妻妾，这样的绝不是个过日子的良人。”

　　 庞林听了这话，心中不由有些鄙视，当今天下纷乱，像吴侯那样的霸主，正是该带领麾下文武一起纵横天下，怎能为了区区儿女缠绵的私情而蹉跎时光呢？真是荒唐！

　　 在黄月英说完后，两名女子也不知道在想些什么，都没再说话，等庞林感到不耐烦、准备离开了，蔡姝才终于再次开口了。

　　 “月英，姑父为何要对外宣扬你的样貌长得不好呢？”

　　 闻言，庞林又提起了兴趣，襄阳人皆知蔡瑁之女是个少有的美人坯子。

　　 其实蔡瑁女儿长得漂亮很正常，毕竟蔡家女子多是貌美，比如蔡瑁的大姐，就是嫁给黄承彦的那位，还有蔡瑁之妹蔡玉，就是刘表的蔡夫人，两女可都是少见的美人。

　　 从遗传学来讲，年轻时也算英俊的黄承彦和其妻子蔡氏生下的黄月英，除非基因突变，否则绝不可能是个绝世丑女。

　　 黄月英当然没有基因突变，之所以有那个传闻，是因为黄承彦说想找一个不看重容貌、真心实意会对自家女儿好的女婿。

　　 她在听到蔡姝之言后撇了撇嘴道：“我这点姿色，哪里比得上阿姝美啊。”

　　 蔡姝见其有些不高兴了，摇了摇头，上前抱着她的手，说道：“我们两都美。”

　　 说完，蔡姝又有些紧张兮兮地问道：“月英，你说吴侯什么时候会打到襄阳城来？”

　　 黄月英想了想，答道：“应该要不了多久，不过听阿父说，到时候襄阳会有数万大军镇守，应该不至于被攻破吧。”

　　 这时，蔡姝叹了口气，心里有些哀怨，嘴上说道：“若是吴侯真的破了这襄阳城，我身为琮公子之妻，是否会为家族取祸？”

　　 看着她这副样子，黄月英也是有些难以回答，孙策如果真拿下了整个荆州，一直大力支持刘表的蔡氏恐怕讨不了好，甚至有可能连带着蒯氏和黄氏也会出现危机。

　　 庞林听到这，也是感叹两人不愧是荆襄顶级士族家中的女儿，小小年纪也看得到一些局势，可惜蔡瑁当初妄想着助刘琮上位，让蔡氏更进一步，如今木已成舟，想全身而退可就难了。

　　 不过也不能怪蔡瑁，嫁蔡姝给刘琮为妻，是刘表的意思，况且蔡家与刘表早已上了同一艘船，除非刘表死了，否则蔡瑁根本没办法脱离这艘船。

　　 庞林悄然离去后，只剩下黄月英和蔡姝，还在那里轻声细语地谈论着。

　　 ......

　　 荆州牧府内，刘表刚刚大发了一通怒火，对于霍峻妻子的逃跑，他感到十分气愤，因为他很清楚，绝对是有城中的官员出手，才助其悄无声息地离开。

　　 发泄完怒火后，冷静下来的刘表回到后院，侍女僮仆们都在洒扫庭院，虽然刘琮的婚事延迟后一直没定下哪个日子，但到底是一件大事，还是要早做准备的。

　　 见状，刘表来到房内，又发现蔡玉正在挑选首饰，他知道，这是对方在为自己未来的儿媳妇准备见面礼，于是开口问道：“夫人，准备得怎么样了？”

　　 蔡玉闻言，轻声答道：“禀夫君，都准备得差不多了，琮儿的婚事随时都可以举办。”

　　 终于听到一个好消息，刘表脸色好看了一些，随后十分满意地离开了。

　　 看着丈夫的身影消失在眼前，蔡玉不再压制心中的怨恨，作为名士蔡讽的小女儿，蔡玉在蔡家一直都很受宠。

　　 直到刘表到了荆州，原本的发妻死亡，兄长蔡瑁将她许配给刘表为续弦，以此为双方之间合作的纽带，因为此事，蔡氏上下都觉得对不住蔡玉，所以对其十分照顾。

　　 原本蔡玉已经认命，毕竟刘表对她也算不错，基本上是言听计从，可刘表不久前在昏厥醒来后的冷酷表现，却让她的心中产生了几分怨恨。

　　 ......

　　 新野，自去年七月，刘备南下说服汝南黄巾军首领刘辟等叛归袁绍，袁绍便命其领兵与刘辟寇略许都以南，此后不久，关羽也重新回到了他的麾下。

　　 曹操当时派遣曹仁领兵防范刘备军，刘备与其大战不利之后，只能无功而返，随即就有了想要脱离袁绍的念头。

　　 于是他便用率军和刘表连结、在南面牵制曹操为由，给袁绍去了一封文书，然后带着部下回到了汝南，再次联合了龚都拉拢的数千人马。

　　 曹操得知此事后，又派遣蔡阳领兵前来攻打，结果后者败在了刘备的手上，丢了性命。

　　 当时曹操由于要重点指挥与袁绍的大战，所以暂时放弃了对刘备出兵，只是让夏侯惇以防守为主。

　　 等到在孙策的帮助下，取得官渡之战的胜利后，曹操又碍于损失重大，所以只能选择先恢复治下的生产。

　　 到了建安六年，大力推行的屯田，使得曹操的底蕴已经恢复了大半，出于衣带诏的影响，以及对于刘备的重视，曹操便打算亲自领兵讨伐刘备。

　　 至于孙策，曹操暂时还没有要与其开展大战的想法，至少在完全接收袁绍的河北四郡、做好充足的准备之前，曹操不会选择贸然对孙策出手，即便不断传来孙策军在荆州攻城略地的消息，也是如此。

　　 而刘备在得知曹操亲自率军来攻后，他没有丝毫的犹豫，直接选择弃城逃跑，准备前去投奔刘表。

　　 刘表在襄阳下令募集三万新兵的第三日，他收到了刘备等人到来的消息，于是亲自前往郊外迎接了刘备，以上宾之礼待之。

　　 几日之后，刘表数次听闻有人为了追随刘备而来到了襄阳，其中甚至还有不少襄阳一带的士族。

　　 这不由得让原本想要让刘备帮忙镇守襄阳的刘表生出了几分猜疑，于是他便防备起了刘备。

　　 不过或许是为了不落人口实，他没有明目张胆地给刘备一个已经被孙策军包围的地方，而是安排对方屯于新野。

　　 ……