与赵伦分别之后，田钧并不急着回府。

　　 他转头就雇了一辆牛车，向西市缓缓行去。

　　 西市，虽然只是邺城平民的聚居之地，却也有形形色色的市集。

　　 只可惜如今河北的上空，已被战事的乌云笼罩，使得这些平民的市坊冷清了许多。

　　 沿路行来，田钧不时瞧见州府的役吏收取户税，心中五味杂陈。

　　 好在冀州还算富庶，尚不至于被逼到男子当战，女子当运的地步。

　　 安阳坊在西市东南角，是用来安置外来黔首、平民，以及罪籍的地方，可谓邺城最为贫瘠之地。

　　 田钧此行之目的，是耿武的族弟耿苞一家，如今就在这安阳坊中。

　　 安阳坊较初平年间已经有了很大的变化，但田钧凭着记忆，还是寻到了里门监。经过一番询问之后，这才找到耿家。

　　 这是一处独院的宅子。

　　 门前虽然没有门牌，但在大门的正梁上，写有一个刚劲却又泛黄的耿字，似乎诉说着主人曾经的辉煌与不甘。

　　 耿苞，曾任袁绍主簿，是冀州的实权人物。

　　 当年耿武阻拦袁绍之时，耿苞不愿参与，耿武便没有勉强。等到耿武一家被杀，耿苞号泣啼血，因此享有美名，被袁绍信重。

　　 耿苞的言行到底是真是假，田钧不得而知。但是这些年，耿苞似乎有意与田钧保持距离，因此两人并不熟络。

　　 可惜，他去岁也被袁绍杀了。

　　 至于被杀的原由，则让田钧哭笑不得——谶言。

　　 去岁，袁绍消灭公孙瓒后，跨有河北四州，一跃成为大汉最强诸侯。耿苞适时的跳出来，在冀州四处散播袁氏代汉的言论。

　　 然而这番言论遭到冀州官吏的一致口诛笔伐，袁绍为了洗脱嫌疑，掩盖野心，只好选择平息众怒。

　　 袁绍并没有给耿苞辩解的机会，干干脆脆的灭口了事。

　　 “袁为黄胤，宜顺天意。”

　　 多么美妙的谶语，却让田钧嗤之以鼻。

　　 他冷笑道：“袁本初你做的好事，却将缺德账赖在他人头上。如此厚颜无耻，活该霸业不成。”

　　 耿家这一处屋宅，称得上破败。

　　 残旧的院墙历经风吹雨打，已经斑驳陆离。屋顶薄薄的茅草上，覆着厚厚的积雪，仿佛一碰就倒。只有被收拾干净的小院，能看出生人活动的迹象。

　　 透过犬牙交错的柴门，田钧瞧见一个壮硕的青年男子，正在小院中练习箭术。

　　 田钧认出是耿苞的公子，族兄耿平（一名并）。

　　 他与耿平自幼就是玩伴，两人关系莫逆。这些年田钧被禁足在别驾府时，耿平时常背着家里，私下到田府与他会面。

　　 直到去岁耿苞被杀后，耿平一家被迁来安阳坊，这才断了联系。

　　 “势安，一会到城外再猎些牲畜，到东市换些现钱。明日府吏要来收取税额，家中仅剩两匹绢，已经油尽灯枯了。”

　　 屋内突然传来一个妇人声音，是耿苞的夫人赵氏。

　　 “税钱税钱，三天两头不是税就是钱，这日子如何是个头？”

　　 耿平将弓狠狠掷在地上，恨道：“西山都要被城中的百姓翻过来了，哪里还有什么牲畜！便是那一寸高的新柴，也早就被人伐完了。”

　　 耿平啐了一口，唾骂起来：“若不是袁绍冤杀了父亲，耿家如何会陷入到这般地步？娘，依我看，这日子不过也罢，不如反了他，去投黑山张飞燕！”

　　 赵氏从屋内匆匆跑出，用手堵住耿平唇齿，骂道：“休要胡言乱语。你父亲的事，千万烂在心里。至于税钱——”

　　 赵氏从头上取下金笄，拽在手心里，眼中闪过一抹不舍，叹息道：“将这簪子抵了，还有不少余钱。

　　 平儿啊，莫要再提黑山贼。你父亲若是在九泉之下知道你去从了黄巾，如何能够安宁？”

　　 正说间，田钧推开柴扉，移步走进院内。

　　 “何必去投黑山强人？欲报叔父之仇，就随我去黎阳。”

　　 赵氏闻言大惊失色，手心一颤，金笄跌落在雪地里。

　　 她已经许多年没有见过田钧，早就认不出他容貌来。以为是闲言碎语被外人听去，身子不由自主地缩了起来，像是惊弓之鸟。

　　 耿平顺着声响，扭头看去。

　　 “势先！”

　　 “你，你！你如何从——”

　　 田钧见耿平的脸上满是不可置信，一副吞吞吐吐、不知从何说起的模样，不禁笑出声来。

　　 “我若说袁绍放我自由，兄长可信？”

　　 田钧说罢，又走到二人眼前，作揖拜道：“钧，见过婶娘，兄长。”

　　 “势先——”

　　 赵氏反复嚼着田钧的名字，一时回不过味来。

　　 “娘，这是势先！”

　　 耿平扯起赵氏衣角，解释道：“族叔的公子耿钧，昨日你还念叨他来着。”

　　 “啊！”

　　 赵氏张大嘴巴，想要发出惊呼，可声音却像是卡在了喉咙里，发不出丝毫声响。

　　 田钧双手拱起，屈身一拜到底，恭敬说道：“耿钧见过婶娘。”

　　 “好！好！”

　　 赵氏连连点头。

　　 不知她是从田钧脸上看到了当年冀州耿氏的风华，还是忆起了无辜枉死的丈夫，两行热泪不觉滚落而出。

　　 赵氏颤抖着双手，将田钧扶起身来，抽泣道：“钧儿长大了，婶娘已认不出了。若是你爹娘能看见，也不知……”

　　 赵氏说罢，嚎啕大哭。

　　 耿平再也按耐不住心中的疑问，将田钧拉到跟前，上下打量仔细，仍旧不明所以，便问道：“袁绍管你那般严实，你如何能从別驾府脱身？

　　 我前几日听闻田别驾已被下入死狱，难不成被袁绍杀了？

　　 你适才提起黎阳一事，话中有话，可否说个明白？”

　　 耿平将心中的疑惑尽数倒了出来，让田钧一时不知从何说起。

　　 他今日来安阳坊的目的，正是为了拉拢耿平。但这几日的详情，田钧不会尽数告知。

　　 见这宅院也不是说话的地方，田钧就卖了个关子：“此事说来话长！”

　　 田钧向耿平递了个眼色，劝赵氏说道：“税钱一事，婶娘不必费心。我今日出门匆忙，不曾带足数目。让势安同我回别驾府一趟，保管取来。”

　　 “这——”

　　 赵氏有些过意不去，她虽然贫瘠，却不愿意接受子侄辈的馈赠。何况赵氏心中明白，田钧也有自己的难处。

　　 见赵氏有推辞之意，田钧遂鼓动耿平说道：“婶娘，我二人多日不见，还有许多话说。”

　　 “娘，我去去就回。税钱的事，便依势先安排。”

　　 耿平会意，不等赵氏反应过来，早就拉起田钧出门去了。

　　 两人边走边说，一直等出了安阳坊，田钧才将被州府举荐为黎阳县尉一事和盘托出。

　　 “这哪里是举荐，这分明是要绝了耿氏的根！”

　　 耿平知晓前因后果后，脸上愤愤不平。他拽起田钧肩头，骂道：“势先你当真糊涂！

　　 我听说那黎阳县，已经曹军反复讨平数次，所谓的县令和县尉，已不知掉了多少脑袋。这样的职位你要来做甚？

　　 那审配老儿也不是什么好鸟，他这是想借曹孟德的手害你的性命，你难道不知道？”

　　 “我自然知道。”

　　 审配的心思，田钧如何不清楚。

　　 但常言道不入虎穴，焉得虎子。黎阳确实凶险，却也是田钧的机会。

　　 田钧面色冷静，云淡风轻般说道：“只怕他没有害我的手段！如今放我去黎阳，早晚要他后悔。”

　　 后悔？难不成——

　　 耿平一对眸子不停转动，见左右无人，轻声问道：“你想投效曹操？”

　　 “男子汉大丈夫，报仇雪恨一事何必假于人手？势安，我今日来寻你，是要问个明白，你可敢随我到黎阳走一遭？”

　　 田钧开门见山，说道：“我虽有县尉之名，手中却无可用之人。思来想去，只能来寻兄长。兄长若有意，请助我一臂之力。”

　　 “黎阳虽然凶险，总比困在这邺城好上百倍。可惜——”

　　 耿平眼中闪过憧憬之色，却又迅速消散，言语中不无惋惜：“势先，不是我不愿助你，也不是我贪生怕死，实在是我已经赌过誓，此生绝不为袁绍效力。”

　　 哦，竟有此事？

　　 田钧并不觉得意外，耿平如此果决，无非是因为杀父之仇。

　　 “我几时说过为袁绍效力？”

　　 “我与他一样有不共戴天之仇，日夜都想食其肉寝其皮。你若真有报仇之心，便随我同去。”

　　 见田钧提到报仇之事，耿平心中热血沸腾。

　　 他曾经再三考虑过，如果不能行刺袁绍，只怕此生唯一报仇的机会，便是投效曹操。

　　 如今田钧相邀，让他心中畅快。

　　 耿平当即下定决心，毅然决然道：“既然势先相邀，我如何不敢应下？”

　　 说罢，二人相视大笑。