丁原回到府中，病情加重，卧床不起。他召集女儿严氏、义子吕布以及心腹将领张辽、高顺等人前来。
“你们都来了。”丁原虚弱地说道。
“义父，您的病……”吕布担心地问道。
“父亲，您要保重身体。”严氏也流着泪说道。
“我时日无多了，吕布，你娶了我的女儿，要好好待她。”丁原嘱咐道。
“孩儿遵命。”吕布跪地应道。
“张辽、高顺，你们要忠心辅佐吕布。”丁原又对张辽和高顺说道。
“我等谨记丁原大人的教诲。”张辽和高顺也跪地应道。
“吕布，我收到一封密信，是李肃写来的，他劝你投靠董卓。”丁原说道。
“义父，我绝不会背叛您，我一定会杀了董卓，为您报仇！”吕布义愤填膺。
“我死后，你拿着我的首级去投靠董卓。”丁原平静地说道。
“什么？义父，这绝对不行！”吕布大惊失色。
“想要除掉董卓，只能从内部瓦解他的势力。你拿着我的首级去投靠他，取得他的信任，再寻找机会将他除掉。”丁原解释道。
“可是……，我……我……”吕布泣不成声。
“为了天下苍生，我死不足惜。”丁原坚定地说道，“吕布，我的女儿就交给你了，你们要好好活下去。”
“义父……”吕布也泪流满面。
丁原去世后，吕布按照他的遗愿，拿着他的首级投靠了董卓。
“吕布，你做得很好！”董卓大喜过望，将赤兔马送给吕布作为奖赏。
“吕布愿拜董卓为义父，从此效忠丞相。”吕布强忍悲痛，跪地行礼。
“哈哈哈，好，好！”董卓十分满意。
“丞相，都是我的功劳。”李肃在一旁邀功。
“李肃，你做得很好，重重有赏！”董卓高兴地说道，“来人，将丁原的首级挂在城门示众！”
吕布眼睁睁地看着丁原的首级被挂在城门上，心中充满了痛苦和仇恨。
“哈哈哈，将洛阳城中所有的美女都给我找来！”董卓狂笑着。
“董卓大人，别忘了我……”王美人娇滴滴地说道。
“当然不会忘了你，我的美人。”董卓说着，将王美人抱了起来。
...
袁绍拒绝屈从董卓，毅然逃离洛阳，却遭好友曹操追击。幸而曹操追赶并不紧迫，袁绍得以安全抵达冀州。
他迅速集结军队，摆出对抗董卓的姿态。然而，当时的冀州由韩馥与袁绍共同掌控。韩馥麾下，猛将云集。他夹在董卓与袁绍之间，左右为难，最终接受董卓的请求，暗中监视袁绍的动向。
韩馥手下，有一位心系河北安危的谋士，姓田名丰，字元皓。
田丰暗自思忖：“董卓暴政，必不能长久。汉室衰微，天下将陷入群雄逐鹿的乱世。弱者将被吞噬，谁能最终掌控河北？主公韩馥虽仁厚，却略显软弱，最有实力的，莫过于名门出身的袁绍。至于那由黄巾贼寇转变而来的黑山贼张燕，不足为虑。公孙瓒、刘虞、以及自称幽州牧的刘备，究竟该投靠谁，需得仔细斟酌。”
田丰未雨绸缪，开始精心谋划。
...
得知袁绍返回冀州渤海郡，董卓担心袁家势力壮大，便任命袁绍为渤海郡太守，试图安抚他。
曹操面带愧色，向董卓禀报：“袁绍已逃至冀州，属下未能将其擒获，还请恕罪。”
董卓叹道：“这小子真是命大。李儒，袁家势力庞大，不可轻视。我打算任命袁绍为渤海郡太守，以安其心，你觉得如何？”
李儒点头称是：“主公英明。”
突然，一个声音响起：“我反对！”
董卓怒目而视：“是谁如此大胆？”
来人上前一步，拱手道：“在下姓贾名诩，字文和，现为牛辅将军麾下谋士。”
董卓略感意外：“哦？原来是女婿的谋士。你为何反对？”
贾诩解释道：“即便给予袁绍赦免，他也迟早会与主公为敌。依我之见，不如任命韩馥为冀州牧，牵制袁绍；再任命野心勃勃的公孙瓒为幽州牧，形成对袁绍的包围之势，主公以为如何？”
董卓哈哈大笑：“此计甚妙，但袁绍是否会与我为敌，尚不可知。我意欲息事宁人，暂且不采纳，不过你的献策很不错。替我向女婿问好。”
贾诩恭敬地应道：“遵命。”
不久，董卓的使者来到袁绍府邸。
使者宣读诏令：“董卓…不，陛下，已任命袁绍大人为渤海郡太守，望大人尽忠职守，造福一方。”
袁绍表面恭顺：“臣，领旨谢恩。”
送走使者，袁绍不禁冷笑：“董卓老贼，想用区区一个渤海郡太守来收买我，真是可笑。不过，我正好可以利用这个机会积蓄力量。”
谋士逢纪上前问道：“主公，您不在的这段时间，一切如常。”
袁绍问：“颜良文丑那两个家伙，有没有闹事？”
逢纪笑着说：“他们听说没有带上他们一同前往洛阳，抱怨了几句，也就无事了。”
话音刚落，颜良文丑便匆匆赶来。
颜良急切地问：“主公，何时出征？”
文丑也附和道：“主公，何时出征？”
袁绍看着这两位猛将，打趣道：“你们两个，真像一对孪生兄弟，连说话都一模一样。不久之后，就会有大战，到时候少不了要仰仗你们的力量，这段时间好好练兵吧。”
颜良文丑齐声应道：“遵命！”
他们离去后，袁绍对逢纪说：“我有些事情要与你商议。”
逢纪恭敬地回答：“主公请讲。”
袁绍面露忧虑：“韩馥似乎已经投靠了董卓，他一直在监视我的动向。”
逢纪分析道：“韩馥此人，性格多变，如同风中之烛，摇摆不定，不必太过在意。真正有威胁的是势力日益壮大的公孙瓒。我原本指望他与刘虞火拼，没想到他们竟然和解了。”
袁绍沉吟道：“以公孙瓒那火爆的脾气，竟然没有冲动行事，想必是有人给他出谋划策。”
逢纪点头称是：“据我所知，公孙瓒收编了黄巾之乱时声名鹊起的刘备乡勇，应该是他们从中斡旋。”
袁绍回忆道：“我见过刘备，他的手下大多是些只会舞刀弄枪的莽夫，没想到其中竟然还有智谋之士，真是有趣。河北早晚会是我的囊中之物，不过现在，当务之急是先解决董卓这个祸害。”
逢纪附和道：“主公所言极是。那我先告退了，我还要去犒劳蒋义渠和淳于琼，他们护送您返回冀州，辛苦了。”
袁绍嘱咐道：“那就有劳你了。”
逢纪领命而去，召来蒋义渠和淳于琼。
蒋义渠和淳于琼一同行礼：“参见军师。”
逢纪笑着说：“辛苦二位了，请陈琳将赏赐拿来。”
陈琳将赏赐呈上：“二位将军，这是主公赏赐你们的。”
蒋义渠和淳于琼接过赏赐， 表示感谢：“多谢主公厚爱。”
逢纪叮嘱道：“二位将军，今后还请继续为 主公效力。”
蒋义渠和淳于琼齐声应道：“我等定当竭尽全力，为 主公效劳。”
袁绍为了积蓄力量，准备迎接未来的挑战，他开始联系洛阳的叔父和侄子，计划将他们接到渤海郡。