腊月初四，秦姝带着祭品，回了族中。

　　 马车刚刚爬上秦家岭西边那道坡，秦姝就听到外面福宝叫了一声，“大小姐？”

　　 秦姝掀起车帘，问道：“怎么？”

　　 “您看。”

　　 顺着福宝手指的方向看过去，秦姝看到前面乌泱泱站着一大群人。

　　 打头的是秦景洪两口子。

　　 还有族长家的大伯和大伯母。

　　 以及族中的平辈、小辈们。

　　 秦姝先是疑惑，后是了然。

　　 马车到了近前，秦姝下了马车，走到大伯身前屈膝一礼，“大伯，这是？”

　　 族长的长子，也是秦姝大伯秦景堂笑道：“你伯祖说，今日姝儿回来。这不，族里这些小辈们非要来迎你。你伯祖便派了我跟你大伯母、你堂叔堂婶，专程过来迎你回家。”

　　 大伯母走上前，一把搂住秦姝的肩，满头满脸地摩挲着，“哎哟瘦了，也高了。这些日子你东奔西走、忙里忙外的，真是受累了。”

　　 秦姝微微地笑，“自家的事，应该的。伯祖身体可好？大伯、大伯母近日身体可好？”

　　 当初要不是大伯母率先指出刘迎花在丧仪流水席上的用度偷工减料，后面丧仪所用一切物品未必能如秦姝所愿。

　　 不管当初大伯母是出于什么目的。

　　 爹娘能够风风光光入葬，她给秦景昌设下的陷阱能够成功，大伯和大伯母功不可没。

　　 秦姝是记他们这份情的。

　　 大伯母眉开眼笑，连声说道：“好好好，都好。”

　　 秦姝又向堂叔堂婶见了礼。

　　 族中的其他子侄纷纷上前行礼。

　　 一番推让之后，大伯母亲亲热热携着秦姝的手，向村里走去。

　　 边走边说道：“你大老远来，一定累了。先回祖屋歇一晚，明日伯母带你到处走走看看。”

　　 秦姝应着好，眼尖地发现了畏畏缩缩站在路边的秦安齐和他娘。

　　 大伯母朝秦安齐和他娘使了个眼色，将身子一偏，挡住秦姝的视线，说说笑笑从两人身边走了过去。

　　 祖屋保留着原来的旧貌和摆设。

　　 只是换了新的檩橼，原来的草房顶换了灰瓦片。

　　 里面的家具都重新修整打磨了，刷了新漆。内室里，铜镜是新的、帐子是新的。

　　 被褥也是新的。

　　 她来之前，院子里应该才打扫过，洒过的水痕还没有完全干透。

　　 大伯母亲热地携着秦姝的手，笑道：“你看看哪里还有少的缺的，只管跟伯母说。你们许久不曾回来，锅灶也凉着，东西也不齐全，今儿晚饭便去我家吃。”

　　 不等秦姝拒绝，大伯母又笑道：“这是你伯祖特意嘱咐了的，你大堂嫂今日一大早就去集市上买了菜和鱼，还割了肉，可不许说不去。”

　　 秦姝只好说道：“那就叨扰大伯和大伯母。”

　　 大伯母嗔道：“看你这孩子说得什么话。没了你爹娘，怎的还跟咱们也生分起来？”

　　 她拍拍秦姝的手，“你先洗漱休息，等饭做好了，我让你三妹妹来叫你。”

　　 秦姝屈了屈膝。

　　 大伯母又招呼秦景洪两口子，“景洪和弟妹也来，把你们家俩小子和姑娘也都叫上。”

　　 秦景洪下意识看了秦姝一眼，连声答应着，也告辞离开。

　　 福宝和青桑去送客，看到秦大奶奶一把扯过路边一个老妇人的手，用力搡了她几下。

　　 然后在她耳边嘀咕几句，硬扯着母子俩走了。

　　 那母子俩看起来很不情愿的样子，抻着步子一步三回头。

　　 福宝用力将大门关上，站在门口朝门外方向小声啐了一口。

　　 青桑忍着笑，拉着她回了房。

　　 热水是烧好了的，浴桶、皂角、帕子等物秦姝直接从府里带了过来。

　　 洗漱完毕，玉秀帮秦姝绞干了头发，又通顺了，挽发髻的工夫，福宝拿着珠花问道：“小姐，您来的时候看到路边那对母子没？”

　　 秦姝轻轻抚着鬓角，从铜镜里看着福宝肉呼呼的脸，笑着问道：“怎么了？”

　　 “他们还在门外！”

　　 福宝气得胖脸通红，“婢子可记得那个小子，他不就是非要让那母子俩住咱家膈应小姐您的人吗？他来干啥？”

　　 秦姝反问，“你觉得呢？”

　　 福宝认真想了想，“他那是习惯了白吃小姐家的鸡，突然不让他吃，他不习惯了呗。”

　　 屋子里的人都忍不住笑了起来。

　　 福宝有些气，“咋，婢子说错了怎么滴？”

　　 秦姝捏了捏福宝肉呼呼的手，“福宝没说错。他是觉得自家买肉吃贵了，想起之前吃白食的时候，觉得这样的白食给别人吃也是吃，给他吃，也未尝不可。”

　　 福宝狠狠呸了一声，“不要脸！东西是小姐的，小姐让谁吃，才让谁吃，他算老几！”

　　 门外传来秦景堂幼女秦阿玉的声音，“大姐姐？”

　　 秦姝朝青桑使了个眼色。

　　 青桑连忙走过去打开门，“三小姐过来了？快请进来吧。我们小姐马上就收拾好了。”

　　 秦姝笑吟吟迎上去，“三妹妹来啦？我已经收拾妥当了，这便过去吧。”

　　 她让福宝带上给伯祖的酒和肉，以及给他们的礼物。

　　 又让青柳、青梅和莫老五他们留下看着院子，自己则带着青桑、福宝和王生、张兴等人去了大伯祖家。

　　 大伯祖三个儿子虽说已经分了家，有事却还是凑到一起。

　　 秦姝过来时，大伯祖三个儿子和秦景洪一家都已经到齐了。

　　 一番契阔之后，秦姝分了礼物，大家伙儿这才按着辈份坐下。

　　 酒足饭饱之后，大伯祖朝着自己几个儿子使了个眼色。

　　 很快，屋子里便只剩了大伯祖和大伯，以及秦姝三人。

　　 秦姝端着茶盏，唇角噙着一丝笑意，神色恬淡坐在下首处。

　　 等房门关上，大伯祖轻咳一声道：“姝儿这些日子，不容易啊，也受了不少的委屈。”

　　 “你也是个有骨气的，做了不少大事。如今你爹娘……”

　　 秦姝腰背微微一挺，心知这是要进入今日的话题中心了。

　　 “你爹娘，也是多亏了你，才能被皇上追封。大伯祖没别的意思，就想问问，景元这爵位，皇上可是有什么旨意没有？”