宫母忙活完家务活来到屋内，对着宫父劈头盖脸就是一顿骂。
“好你个臭老头子啊，你说你没那本事装什么有能耐，你哪来的关系去给他安排参军啊，啊？那现在参军都是去战场上当苦什子，你还指望着他去军队享福呢？”宫母的性子是藏不住脾气的，一顿臭骂把宫父差点打了个措手不及。
宫父听完倒说：“你急什么，你是不是忘了你还有个好亲家？”
宫母听完一愣：“你说那张崇杰啊？不是我说老头子你老糊涂了吧，那张崇杰当年娶英子没娶成那可是心里憋了一口气啊！你现在主动把盖礼祥送过去，你这不是摆明了要让这小子在张崇杰那儿受苦吗？那张崇杰是那么大度的人？”
宫父听罢笑道：“这你就不知道了吧，张崇杰虽是个花心的，但对于上战场打仗这事儿他绝不含糊，是个有性子的。咱不是要把香儿嫁给他大儿子嘛，把礼祥这孩子同时送到他队伍里，这逢年过节的还能见到不是，要是他随随便便从了军，这孩子以后能不能见到都是两码子事。”
宫母听完后却说：“以咱们对张崇杰的了解，作为军人他确实是个汉子。但是你要说把盖礼祥送到他队伍里去当兵，我用你昨晚的话回你，这事儿没那么简单。”
宫父只是摆了摆手，拿起桌子上的烟袋便开始抽了起来：“等咱们回了家，我亲自去一趟高庄。”
过了几日，日本军队离开了莱阳县城，局势暂时稳定了下来。
回到濯村的宫母便迫不及待地问宫父：“老头子，咱闺女嫁给张崇杰他大儿子的事儿，你准备什么时候去高庄跟他谈谈啊？”
宫父倒是问道：“你光说去跟他谈谈，你准备礼了吗？哦，你空手去啊？”
宫母拍了一下脑袋：“嗨，瞧我这个记性，光想着过好日子了，等着，我现在就进屋搜面做饽饽去，赶早不赶晚，你明天就赶早去！”
说罢便呼喊着屋外的宫国香便进屋：“国香，来，进屋，帮娘揉饽饽。”
宫母也是个手巧的，发好面把面板摆在炕上，她坐在炕上三下五除二便揉出了一个极为精致的饽饽，只见这饽饽虽是馒头的底子，却比馒头大了两倍不止，上边还有宫母用手捏出来的两个鸳鸯，好看极了。宫国香看到这个饽饽高兴地问宫母：“娘，您捏的这个饽饽真好看，这俩鸳鸯可太神了。”宫母边揉面边笑着说：“这丫头，你可得跟娘好好学着，将来嫁了人这可都是最基本的活儿，可不能让你婆家看了咱的笑话，说我这个老太婆没教好闺女。”宫国香也害羞了：“娘，什么嫁人不嫁人的，我现在还不想那么早的就嫁”。宫母听完倒是觉得惊奇：“嘿，你都老大不小的了该嫁了？你趁现在多跟娘学些手艺，至少将来到了婆家要是被欺负了，不至于饿死不是？”宫国香笑着点了点头，此时的她还不知道她和宫母亲手做的饽饽，是要拿去送给张崇杰的礼物。
盖礼祥在院子里帮忙劈完柴火进了屋，看到炕上那十几个精美的大饽饽也不禁发出感叹：“舅母，这些饽饽都是您做的呀？真好看。”听到夸奖的舅母也改了往日对盖礼祥的尖酸刻薄说道：“那是，我的手艺那可是十村八店都有点名气的。”盖礼祥看到舅母心情大好又跟了一句：“国香，你可要跟舅母好好学呀！”宫国香听到害羞地笑了笑，宫母随后接话：“那是，国香要是继承了我这门手艺，那将来在婆家可是要扬眉吐气的。”听到这话的宫国香和盖礼祥不约而同地都低下了头略显尴尬，盖礼祥找了个话茬：“舅母，我先去喝点水，待会儿还得帮舅舅做事。”“行，你快去吧！”宫母说着话的工夫又捏出了一个精致的饽饽。
做完饽饽的母女二人便开始在厨房忙活了起来，宫国香边烧火边问宫母：“娘，你做这么多饽饽咱得吃到什么时候呀？”宫母边往锅里添水边说道：“谁说都是咱们吃的，这是要送人的。”“送人？送给谁呀？”宫国香此时不解，以往逢年过节送礼都没见宫母做这么多，更何况这还是普通的日子。“送你以后的老公公呀！”宫母不以为然地说道。
听到这话的宫国香瞬间从锅台前站了起来大喊道：“以后的老公公？”
宫母看着呆滞的宫国香说道：“是呀！你爹明天就要去找张崇杰了，他家大儿子看上你多时了，你爹也是，前一阵儿才告诉我，害我准备地着急忙慌的！”
“娘，我不嫁！”宫国香大喊道。
宫母也指着宫国香的鼻子大喊道：“嘿，你这死丫头，不骂你你就得上房揭瓦了是吧？我告诉你，这个家我说了就算，这张家你嫁就嫁，不嫁也得嫁！”
宫国香随后摔门而去，她不理解为何自己要落入跟姑姑同样的命运，接受家里的安排包办婚姻。于是她便去寻宫父，此时的宫父和盖礼祥正在菜园子里浇地，看到宫国香怒气冲冲地赶过来，宫父隐约感觉宫国香已然知道家里要安排把她嫁给张崇杰大儿子的事情，便跟盖礼祥说：“礼祥，你再去河边打点水过来。香儿你怎么来了？”
盖礼祥听话便去河边打水，看着远去的盖礼祥宫国香哭着问道：“爹，为什么你要把我嫁给张崇杰的儿子？你不是让我自己抉择吗？”宫父听罢沉默，继续耕地。“爹，到底为什么啊！姑姑当年也是被你们逼着嫁给张崇杰，如今又要让我嫁给张崇杰的儿子，你为什么要这么狠心？”宫国香大哭道。
“你嫁过去是做正妻的，不是做妾......”宫父小声回道。
宫国香大喊：“那也不行！我想嫁给自己喜欢的人！我喜欢的是礼祥哥！”
宫父扔下手中的锄头来到宫国香身边，语重心长地跟她说：“孩子，婚姻大事不是你喜欢谁就要嫁给谁，爹娘也要为了你以后的生活考虑。你说礼祥这孩子，爹娘都没了，家里又没钱，你嫁给他不是一天饿两顿吗？”
“那也是我自己选择的！我要嫁也要嫁给礼祥哥！”宫国香几乎崩溃。
“孩子，你已经长大了，有些事情你也该懂了。礼祥这孩子要去参军打仗你不是不知道，上了战场是死是活那都是看老天的安排。礼祥再怎么说也算你姑姑的孩子，你说我这个当舅舅的，能忍心看着自己的外甥死吗？我想把他安排到张崇杰的军队里去，只有你嫁过去了，他才能对礼祥好点儿，不至于让礼祥在军队里吃那么多苦，逢年过节的咱还能见着他，你说是不？哦，难道你想让礼祥随随便便去当个壮丁，去战场上当炮灰，什么消息也收不到，成天担心他的死活，你想过这样的日子吗？”
宫国香听罢也冷静了下来，默默低头不说话，宫父见话有成效便趁热打铁：“你要嫁给张崇杰儿子的事先不要跟礼祥说，礼祥这孩子的脾气你是知道的，你要是跟他说了，他马上就走，他宁愿去当那个壮丁！你自己也回去好好考虑一下吧！”
宫国香随后转头离开，打完水的盖礼祥回到地里没发现宫国香的身影，便问道宫父：“舅舅，国香哪去了？”宫父捡起地里的锄头假装没事继续干活说道：“哦没事儿，国香来叫咱爷俩儿回去吃饭，赶紧干，干完回去吃饭。”不知一切的盖礼祥此时傻乐着回了句：“好嘞！”
晚上，挣扎了一下午的宫国香还是决定敲开盖礼祥的房门，盖礼祥看到宫国香很是高兴，邀她进屋坐坐，宫国香拒绝了，只问了盖礼祥一句：“礼祥哥，你上战场打鬼子真有那么险吗？”礼祥听罢笑着回了一句：“你是怎么了，上战场打鬼子那命都是老天爷说了算，再说了我答应过你，我会努力护好自己的！”宫国香听完转头就回了房间，回想起她在外婆家说的那句话“为了打日本鬼子牺牲，你才更是个好男人！”然而如今面对即将参军上战场的心爱之人，当初的那份坚定似乎也随风飘散，谁又希望自己在乎的人死在战场上呢？似乎只有自己嫁到张家，才能保心爱之人一份周全。
隔天到了宫父拜访张崇杰的日子，盖礼祥打扮地倒是十分精神，为了他心中的打鬼子的梦想他不知道等了多少日子，只有宫国香面色黯淡，临行时看着盖礼祥满是不舍，盖礼祥也注意到了宫国香的表情，抿着嘴冲她点了一下头，二人透过眼神便了解对方的心意。宫国香希望盖礼祥此去一路平安，盖礼祥也再次向宫国香保证会保护好自己平安归来。
前去路上，盖礼祥满脸笑容地问起了宫父：“舅舅，咱们这是去哪位大官的府上呀？”宫父冷漠地说了一句：“张崇杰。”盖礼祥突然收回了笑容：“张崇杰？就是当年硬要娶我娘当妾的那个？”“你小点声！”宫父示意盖礼祥不要激动：“他当年虽要娶你娘为妾，但最终你娘不还是嫁给了你爹，他张崇杰虽说心头还憋了一口气，但也没实际难为我们宫家。”盖礼祥不解道：“可您不是说当年因为这件事，让宫家就此落魄了吗？”宫父抽了一口旱烟说道：“宫家的落魄是必然的，大清都没了还指望着宫家能东山再起呢？”“可是......”还没等盖礼祥说完宫父便打断道：“行了，我知道你想说什么。这张崇杰虽说花是花了点，但是打仗他可没带虚的，上阵带兵他可是一把好手，他杀死的日本鬼子，那可是能埋满两个山头。我知道你心里因为你娘这件事有芥蒂，但就算你娘今天还活着，她也希望看到你能在战场上奋勇杀敌。在民族大义面前，他张崇杰是条汉子。”盖礼祥听完默不作声，心里默默地想着什么。
到了张家府邸，宫父熟悉透了这里，进门便对管家点头哈腰：“管家，劳您跟崇杰兄通报一声，说我这老骨头来拜访他了。”管家身形微胖，见到宫父也是笑脸相迎：“宫先生来了，您里屋先坐，我即刻去通报老爷。”
不一会儿的工夫张崇杰便来到了大厅，见到张崇杰的宫父起身便说：“崇杰兄，数月不见，近日可好？”张崇杰直接来到主座坐下：“行啦，你这老骨头岁数比我都大还叫我崇杰兄，我都说你多少次了！”宫父笑了笑低声下气说道：“这不是尊称嘛，毕竟你的地位在我之上。”张崇杰听罢摆了摆手说：“你可得了，咱两家多少年的交情了，不用这么多客套话，有事说事。”盖礼祥见到张崇杰这么随和，心里对他倒是有些改观。
宫父说道：“这不是前几日这日本子又来咱县城捣乱，多亏了崇杰兄您带领军队打跑了他们。想着您这会儿应该是缺人的时候，特意给您送个兵。”随后示意了一下盖礼祥向张崇杰打招呼，盖礼祥见罢立刻起身向张崇杰鞠躬示意：“早有听闻张团长威名，今日特来投靠张团长，望能在您的带领下上阵杀敌！”张崇杰看了看眼前的盖礼祥说道：“嗯！小伙子棒势头不错！很精神！今年多大了？”盖立群中气十足的回道：“回团长，十七了。”张崇杰又问道：“家里还有什么人？”盖立群回：“回团长，我爹娘都被日本鬼子杀了，我参军就是要上战场打日本鬼子，给我爹娘报仇，给无数被冤杀的老百姓报仇！”“好！血气方刚我喜欢！这兵我要了！管家！带他去登记！”盖礼祥听后很开心，跟着管家离开了客厅。张崇杰也很是高兴，问道宫父：“你这从哪儿找的人，小伙子气势头很足，是我喜欢的兵！”宫父尴尬地笑了笑，随后回道：“说来惭愧，这孩子，是我外甥。”张崇杰听后立刻收起了笑容：“你外甥？顺英的孩子？”宫父小声回道：“是。”“好你个宫老大！你跟我这儿玩先斩后奏呢？”张崇杰大喊。宫父立刻起身说道：“崇杰兄先别生气，这孩子虽是顺英的孩子，但并非顺英亲生，是那盖业成发妻的遗腹子。六年前日本鬼子屠杀了他们村，盖业成和顺英为了保护这孩子，都被鬼子给杀害了。”张崇杰听完后冷静下来，缓缓地说了句：“顺英没了？”宫父见此回道：“没了，顺英在的时候对这孩子极好，孩子也是个孝顺的，为了给爹娘报仇立志参军，所以我才把他送到你这儿来。”张崇杰似是有感而发：“好啊，好......就让他待在我这儿吧，我也会替顺英照顾好他的。”
宫父见到张崇杰此番态度也是放下心来，又开口道：“上次崇杰兄跟我说的您长子志仁跟香儿的婚事......我跟孩她娘讨论过了，能嫁到你们张家那是我们的福分，当然香儿也愿意嫁过来。”张崇杰听后大喜：“哦？是吗？好啊！大喜，大喜啊！”宫父也笑道：“是大喜，您看咱什么时候挑个日子？把两个孩子的婚事定了吧！”张崇杰大笑：“择日不如撞日，就今天定吧！我去叫夫人和志仁过来，你且在这稍等，中午我摆宴，咱哥俩好好喝一个！”说罢便笑着离开......