这里是……长安？

　　 令西域使节们发出第一声震叹之处,是门外连绵如山的城墙。厚重而坚实的黄土夯成的城垣上，时有士兵隔着垛门向下望，让城根下的他们看起来宛如一只只蝼蚁。

　　 西域人无法准确形容城门到底有多高。

　　 他们只是忍不住想，再凶悍的匈奴铁蹄来到此地,也会束手无策罢？

　　 龟兹国乃是西域三十六国中最强盛的国家。其使者尤拜也自恃国力,暗中看不起其他小国家的来使。但他并未对大汉自矜自傲。而是颇为圆滑、和张骞的关系处得很不错。

　　 “这里进去之后,就是大汉皇帝陛下的住处么？”

　　 此刻，他便摆出赞叹而好奇的神情，等待着张骞的回答。长安的高墙和他们途经的地方见到的都有不同。不仅高大，而且也更加规整。

　　 如果当中是拱卫的乃是大汉皇帝的话，一切就解释得通了。

　　 孰料，张骞却露出一个笑容,缓缓摇了摇头道：“不是,这里乃是宣平门，进去就是长安的间里。”

　　 他顿了一顿：“间里,乃是平民百姓的住处。”

　　 “平民？”尤兹狠狠地倒吸一口凉气：“百姓也能住得起这样好的城墙中？”

　　 张骞没说话,只看了他一眼。就是这一眼，让尤兹深深感受到自己被鄙视了。不过一路上的所见所闻,早把他身为“西域地头蛇”的骄傲碾得粉碎。除了不知道多少次感叹一下大汉之繁盛外,倒也心态良好。

　　 尤兹正苦恼着另一件事：待他回了龟兹国之后,该怎么向王描述他见到的大汉，王上和贵族们才会愿意相信呢？

　　 他说长安的城墙有他们好几个那么高，会不会被认为是在吹牛啊？

　　 有类似想法的人不在少数。许多使臣发现自己的国家竟然连大汉的一个县都比不上时，都经历了一回道心破碎，破碎完之后……就琢磨着该怎么组织语言了。

　　 唯独张骞眼带怀念,迫不及待派人前去叫门,而宣平门也很快被打开,正中露出了一个熟悉的身影。

　　 张骞揉了揉眼睛：“……少卿？”

　　 “子文，是我。”任安一身深衣，头戴高冠，缓缓走到出使的队伍面前。他本想拍一拍张骞，伸出手却迟疑了片刻。

　　 无他，这实在是……无从下手啊。

　　 “哈哈哈哈哈……”张骞短暂地面露尴尬之色，很快，喜悦之情又占了上风。

　　 “少卿，许久不见了。可是陛下派你来特地迎接我等？”

　　 使团闻言，当即肃容立正，使图给大汉的接待使留下一个好印象。

　　 但效果却适得其反——

　　 “正是！”任安的目光掠过张骞身后形形色色的人们，方才惊觉，在这群人里面，他的老朋友衣着打扮已然堪称干净、齐整了。

　　 辛苦了子文，不容易啊你！

　　 要是让他们原模原样出现在陛下的面前，他老人家肯定会表情管理失控的。

　　 别的不说，就这个味道……这样看，景华侯连这一步都想到了，果真是深谋远虑。

　　 思及于此

　　 ，他不由放低了声音，在张骞的耳边道：“子文，差点忘了告诉你，这次陛下委任的接待使臣之人，乃是景华侯江陵月。”

　　 他还记得，江陵月还是江祭酒的时候，在大将军府和子文还有一段旧恩怨。两人一个专任此事，一个乃是出使的使臣，免不了打交道。到时候，可别闹出龃龉才好。

　　 他先提醒了，好让友人做好心理准备。

　　 孰料，张骞的反应大大出乎任安的意料。他的眼睛转瞬亮了起来：“什么，竟是景华侯专任此事？那我就放心了！”

　　 景华侯可是能从大豆中榨出油的人啊，区区几个化外之地的使臣，她还能搞不定么？

　　 任安：“……”

　　 他无语地瞥了老友一眼，就西域的和来使们一一打起了招呼。再清点一下人数，和先前的情报相对应，正正好是十八个。

　　 再远一些、缀在队伍面最后的，就是张骞用牛羊在安息、身毒等地换来的各色货物。这些景华侯特意嘱咐了，一定要好好地保管，不能有一丝闪失。

　　 任安虽然不解，但还是照做了。他身后的建章营骑们各个威风凛凛，行走间步步生风，骇得使者们连呼吸都放轻了。

　　 “诸位莫怕，此乃陛下身边的护卫。此行乃是特地为了保护诸位安全的。”

　　 “真的么？”

　　 “大汉的皇帝陛下当真仁慈！”

　　 “……”

　　 一方面是保护，一方面又何尝不是防范呢？但使者们看懂了也不敢说什么，心中愈发凛然不已：倘若汉国的军队一个个都是这样，他们能打败匈奴也不奇怪了。

　　 只是，为什么他们仿佛有一种干净，大汉皇帝的护卫们对待博望侯的货物，比对待他们还要上心几分呢……

　　 江陵月：不然呢？

　　 她还指望着靠着张骞带来的食物，好好拓展一下现有的食谱呢。

　　 建章营骑一一清点了来使们携带的武器，倒是没有收缴。人家毕竟第一次来，还是客气一点为好。

　　 旋即，西域来使们就进入了他们心心念念的长安。然后，整个人就僵在了原地。

　　 许多年后，使臣的后人们用汉字记录下了他们先祖口中游历大汉的传说——

　　 “当我随着使节的队伍来到长安的那一刻起，我就知道，世界上再也没有任何地方能够超过它。你一定不能想象……如果世界上还有完美城市的范本，那一定是长安的模样。”

　　 “据说长安已经繁华了几十年时间，却像第一天建好那样崭新。路上的平民们多不胜数，简直比我们整个国家的人还多！他们各个穿着干净的衣服、鞋子，看到我们出现，就好奇地望向我们。和他们比起来，我觉得我就像从沙棘木丛中刚刚爬出来的，灰头土脸的昆虫！”

　　 “不过，接待我们的女子相当体贴我们自惭形秽的心情。据博望侯说，她是大汉几位最尊贵的女人（或者说，人）之一。她美丽得不像话，曾在攻打匈奴的战场上立下大功才有了今天的地位。这真是难以想象，不是么？”

　　 “不过，景华侯并不像对待匈奴那样对待我

　　 们。她没有把满身灰土的我们放入闹市，任我们像可怜虫一样被围观。建章营骑引着我们穿过一条无人的街道，到了一处住所去。我们那时候都很惶恐，不敢走进去——这样好的地方，在我们国家，只有国王才能住得起。”()?()

　　 某种意义上，使者实在是误会江陵月了。她让使者们先去长安城中的驿馆，不让他们和普通民众接触，其实是害怕……咳，这群人身上有什么传染病。()?()

　　 谁知道，就被发了好人卡呢？()?()

　　 长安的驿馆乃是特地为了西域来使所建。可以预见的是，只要大汉还国力强盛一日，这里就会永远不缺人住。

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　　 ()?()

　　 刘彻对他的治下很有自信。因此，吩咐将作大匠把驿馆修得大大的，足以十几个国家的使臣连同翻译住进去，还足有一小半的空余。

　　 驿馆之中，早有提前等待的仆婢。他们受过训练，面对使臣身上难闻的气味，也没有露出什么异色。只是在他们安顿好之后，笑着问道：“请问您要沐浴么？”

　　 在水源稀少的西域，沐浴可是件奢侈的事情。许多平民百姓一生都不一定有过一次。也就是为了出使大汉，不少使臣在出发前郑重其事地洗了个澡。

　　 然后，果不其然地，来到长安的时候身上又脏了……

　　 这下听说能沐浴，不少使臣登时眼前一亮。不过在他人的地盘上，他们好歹记得什么叫做矜持。

　　 明明手指已经高兴得蜷缩起来了，脸上还要强作淡定：“那，那就洗一个吧……”

　　 不过，当浴桶端上来后，这份一戳即破的矜持就再也维持不住。

　　 好、好多水……

　　 使臣们眼睛都直了。

　　 两个壮汉才能抬上来的木桶，当中氤氲着如雾一般的水汽。身后的婢女们手上还端着几个他们没见过的东西。

　　 白白的，香香的方块。

　　 不同的房间中，使臣的反应各不相同。有的明明连眼珠子都粘在上面了，却强顾着脸面，一句话不去问。有的就好奇地拿了一块起来，在手中捏了一把，没捏动。

　　 “这是何物？”

　　 婢女言笑晏晏道：“这是我们大汉的特产，也是景华侯发明的肥皂。诸位远道而来，就由奴演示一番，此物该如何使用。”

　　 即使是故作矜持派的使者，也被婢女主动挑起了话头。毕竟，这可是江陵月有意为止的安排。

　　 她就不信了，沐浴加上肥皂，这还拿不下西域使者们？

　　 事实也果然如她所料。

　　 肥皂甫一沾了水，化作一片柔软滑腻的泡沫。把泡沫抓在手中揉捏几次，一道黑水就沿着掌心汩汩而下。

　　 入水洗净之后，几乎所有使节都冲着自己明显白了一个色号的小块肌肤发呆。

　　 灰土，不见了……

　　 皮肤，变白了……

　　 闻上去，还香香的……

　　 他们立刻意识到这玩意是千载难逢的好东西，二话不说，就着肥皂往自己的身上狠命搓。有的往身上打了三五遍泡沫，把身上洗得尘垢不染，黑黑的洗澡水换了几盆。

　　 有的呢，

　　 则洗得差不多了，就往干净的澡盆里面一躺。感受着肌肤被水浸润的滋味，舒服地喟叹了一声。

　　 哎，沐浴时有这么多洗澡水，这在他们原来的国家哪里想象得到？估计就连国王都没有这么奢侈过。

　　 他们以后回去了讲起这段经历，别人怕是都以为他们在吹牛！

　　 饶是如此，这些使臣们也各个露出了满意的神色。哪怕就泡上这么一次澡，他们一个月的辛苦跋涉就不虚此行了！

　　 还是婢女提醒他们不能久泡，否则会出事，他们才依依不舍地拖着被泡皱的身体，从浴桶之中走了出来。

　　 “对了，这个叫……肥皂的，是什么东西做出来的？”

　　 有的使者装作不经意问道。这么好的东西，他们西域没有当真是可惜。不过，要是能从汉人口中套出制作方法来就好了。

　　 他们自己也没抱多大希望，没想到婢女们就直接说了出来。只不过，那个答案却让他们大吃一惊。

　　 “主要的材料是牛羊的油。”

　　 “肥皂？牛羊的……油？”

　　 使者们怀疑自己听错了。

　　 油不是沾了就洗不掉的东西么？

　　 “正是。”

　　 婢女斩钉截铁：“您若不信，还可以去生产此物的地方看看去呢。”

　　 使者们只觉三观都被震碎了。这两样东西除了颜色差不多以外，还有一点相似的地方么？但听婢女的口气，仿佛已经司空见惯了一般。

　　 所以，到底是大汉太神秘，掌握了他们闻所未闻的技术；还是大汉太富饶，他们视若珍宝的牛羊油，被用来做沐浴的材料？

　　 或者……两者皆有之？

　　 使者心中顿时生出一丝恻然。

　　 而这一切，都在江陵月的意料之内。不这么做，怎么好让西域为他们牧牛牧羊，变成他们大汉的牧场，然后换回心心念念、用来清洁身体的肥皂呢？

　　 作者有话要说

　　 本章卡文了……卡在使者的名字上面orz，后来直接都用“使臣”指代了，大家见谅。

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